Obwohl er nur vierjährig wurde ist Kater Tomba eine Legende. Zeitungen aus den USA, aus Japan oder Südafrika berichteten über ihn, das Schweizer Fernsehen drehte einen Dokumentarfilm über das ungewöhnliche Tier.

Tomba lebte in den späten 80er Jahren im Berghotel Schwarzenbach auf der Gemmipassroute von Kandersteg nach Leukerbad. Just zu jener Zeit, als ein gewisser Alberto begonnen hatte, die Frauen am TV-Bildschirm mit katzenhaftem Slalomtanz zu entzücken. Daher sein Name.
Schon in jungen Jahren widmete sich Tomba seiner grossen Leidenschaft, der Bergsteigerei. Dutzende Male begleitete die Katze Seilschaften auf das Rinderhorn (3448 m) oder auf das noch höhere Balmhorn (3698 m) – und kehrte immer wieder zurück.
Dabei pflegte sich der Kater am Vorabend seine Seilschaft genau auszusuchen. Am Morgen wartete er jeweils vor der Türe, liess mehrere Gruppen vorbeiziehen, um sich dann der Seilschaft seiner Wahl anzuschliessen.
Für Besitzerin Dorothea Stoller war Tomba eine Fall von Seelenwanderung. «Die Wiederkehr eines tüchtigen Alpinisten in Katzengestalt», sagte sie 1995 zur NZZ. Mehr noch: Bergsteiger berichten, Tomba habe sie vor einer gefährlichen Schneeverwehung gewarnt, weil er sich an der betreffenden Stelle strikte weigerte, weiterzugehen.
Mit folgender Geschichte wurde Tomba endgültig zum Mythos: Eine andere Seilschaft schilderte, wie der Kater plötzlich wie angewurzelt stehen geblieben sei, sich dann hinter einem Felsen versteckt hatte. Nachdem die Gruppe ebenfalls stoppte habe sich nur Sekunden später eine Lawine gelöst und direkt vor ihnen das Gelände verschüttete.
Leider hat die Geschichte kein Happy-End. Im Januar 1993 musste Tomba im Alter von nur vier Jahren wegen einer Infektionskrankheit eingeschläfert werden.